Prikkel je zintuigen terwijl je enkele van de best bewaarde geheimen en verborgen pareltjes van Kent ontdekt. Vol verrassingen bij iedere bocht is het tijd om deze omgeving in een geheel nieuw licht te verkennen. Noord Kent herbergt de steden Rochester, Chatham, Faversham, Gillingham, Gravesend en de kustplaatsen van het Isle of Sheppey, die je zeker zullen verrassen. Rijk aan riviererfgoed, doordrenkt van geschiedenis en vol met fantastische lokale producten. Een reis naar noord Kent zou niet compleet zijn zonder een fascinerende lokale geschiedenisles, dus ga naar The Historic Dockyard Chatham voor indrukwekkende tentoonstellingen, waaronder een Victoriaanse sloep aan boord en een onderzeeër uit de Koude Oorlog. In Gillingham onthult het meeslepende Royal Engineers Museum een boeiend erfgoed en Fort Amherst als het grootste Napoleontische fort van Groot-Brittannië. Ervaar een spiritueel moment terwijl je de geschiedenis doorloopt in de kathedraal van Rochester, een kerk die sinds 604 na Christus de christelijke eredienst viert. Met adembenemende architectuur, prachtig gerenoveerde crypte en bijzondere bibliotheekcollectie, mag een bezoek niet ontbreken.
.jpg "Historic Dockyard, Leeds Castle en heerlijke luieren"){kind=spacer}
Het nabijgelegen Gravesend heeft verbindingen met de verre kusten van Amerika als de begraafplaats van de iconische Pocahontas. Vergeet de Disney verhalen even, bezoek haar laatste rustplaats en laat haar standbeeld je het waargebeurde verhaal vertellen van haar reis van Virginia naar Gravesend. Noord-Kent is ook perfect voor het verkennen van de literaire connecties van Charles Dickens, met Gad’s Hill Place in Higham als voormalige woonplaats, de gebouwen van Rochester vinden vaak een weg in zijn romans en The Leather Bottle in Cobham was een van zijn favoriete pubs.
Het mooie stadje Faversham heeft een indrukwekkende reputatie op het gebied van lekker eten en uitstekende lokale producten en is zeker een reis waard als je klaar bent om die smaakpapillen te prikkelen. Ook de Borough Market van Gravesend is een perfecte stop voor alles, van ambachten tot streetfood en toffe seizoensevenementen. Of bezoek Macknade Fine Foods in Faversham; een toonaangevende plek met ambachtelijke bieren, exotisch fruit, vers brood en lokale wijnen. Geniet hier van een lekkere lunch in het café of bekijk de honderden heerlijke kazen bij de delicatessenwinkel. In Faversham tref je nog een bijzondere locatie, namelijk de Brogdale Collections, de thuisbasis van The National Fruit Collection gelegen op 150 hectare Kentish landbouwgrond. Hier kun je een deskundige rondleiding volgen door de weelderige boomgaarden en zelfs mee helpen met het plukken van fruit.
Noord-Kent herbergt een grote verscheidenheid aan prachtige natuurreservaten, rijk aan dieren in het wild en met de meest prachtige uitzichten. Elmley op het eiland Sheppey is een enorm nationaal natuurreservaat, met rustgevende weilanden en waterwegen om te kunnen verkennen en ongelooflijke dieren in het wild te observeren. Bij Elmley zie je waarschijnlijk watervogels waden in de vijvers, prachtige roofvogels, hazen die over de weiden springen en vlinders, libellen en bijen die de waterwegen en wilde bloemen verkennen.
Het westen van Kent met steden die rijk zijn aan nostalgie, zoals Tenterden, Royal Tunbridge Wells, Sevenoaks en Tonbridge zijn allemaal klaar om ontdekt te worden. Het prachtige gebied zit ook vol smakelijke en lokale producten waaronder enkele van de meest interessante wijngaarden van Engeland. De regio West-Kent staat bekend om zijn bekroonde mousserende wijn, dus waarom zou je geen rondleiding krijgen door een van de vele prachtige wijngaarden en de zonovergoten wijnstokken verkennen voordat je een glas heerlijke Engelse wijn proeft? The Wine Garden huisvest talloze uitstekende wijnmakerijen in Kent zoals Chapel Down, Hush Heath Estate en Squerryes. Allemaal makkelijk te bereiken en bieden fascinerende rondleidingen en proeverijen.
Geschiedenis in overvloed in de regio met enkele van de meest indrukwekkende kastelen in Groot-Brittannië. In het hart van de Garden of England ligt de provinciestad van Kent, Maidstone, met het fascinerende Leeds Castle. Bekend als het ‘mooiste kasteel ter wereld’, zal een wandeling door de weelderige kamers de fascinerende verhalen van zes Engelse koninginnen onthullen. Het vermakelijke omliggende park is perfect voor een leuk dagje uit met het hele gezin met een doolhof, valkerij demonstraties en voor flink wat adrenaline de boomtoppen van het Go Ape park. Het betoverend mooie 13e -eeuwse Hever Castle ligt in Edenbridge en is het ouderlijk huis van Anne Boleyn. Dit sprookjesachtige fort beschikt ook over prachtige tuinen, twee romantische grachten en luxe accommodaties. In de omgeving ontdek je het beeldschone Sissinghurst Castle and Gardens, een inspiratie bron voor tuinliefhebbers over de hele wereld. Of leer de verhalen van middeleeuwse waanzin, corrupte koningen en brute veldslagen die door de eeuwen heen hebben plaats gevonden onder het oog van Tonbridge Castle.
Kent stelt niet teleur als het op eten aankomt, met enkele van de beste restaurants en overheerlijke gerechten ter wereld. Met een enorm assortiment aan verse, zelfgekweekte producten, heeft lokaal eten nog nooit zo goed geproefd. De oudste brouwer van Groot-Brittannië, Shepherd Neame, heeft ook een enorm aanbod aan uitstekende pubs en accommodaties in de hele regio, waaronder de karakteristieke Five Bells bij Sevenoaks en het huiselijke Foresters Arms in Tonbridge. Ook qua steden valt er genoeg te ontdekken zoals het schilderachtige kuuroord Royal Tunbridge Wells. Dit typisch Kentisch stadje is perfect voor een middagje rondsnuffelen in de chique onafhankelijke winkels van de Pantiles en High Street. Of ga in het stadscentrum van Maidstone naar het Maidstone Museum waar de uitstekende tentoonstelling Ancient Lives te zien is, waarin je je verdiept in het leven van de Egyptenaren en Grieken. Ook een bezoekje waard is Tenterden, bekend als het juweel van de Weald, een prachtig marktstadje met bomen omzoomd groen en met een schat aan onafhankelijke winkels en architectonische zeldzaamheden.
Voor wat zand tussen je tenen, de wind door je haren en met een ijsje in je hand ga je op verkenningstocht langs de prachtige kustlijn van oost Kent met zijn trendy badplaatsen, ongelooflijk vers eten en eclectische sfeer. Als je klaar bent voor een andere omgeving, ga dan naar Canterbury, het juweel in de kroon van Kent. Ontdek de verhalen en geheimen van deze ongelooflijke oude stad. Met één voet in het verleden en één in het heden, is oost Kent een opwindende en levendige bestemming waar iedereen van zal genieten. Op minder dan een uur van Londen met de treinverbindingen van South Eastern ligt het perfecte culturele toevluchtsoord Canterbury. Compleet met middeleeuwse straten, uitstekende eet- en drink gelegenheden en een hele hoop geschiedenis. Deze prachtige ommuurde stad is een must see tijdens je avontuur in oost Kent. Geniet met Canterbury Walking Tours van de adembenemende architectuur van de historische bezienswaardigheden, zoals de iconische 11e-eeuwse kathedraal van Canterbury, de Sint-Augustinusabdij en de Sint-Martinuskerk. Of je peddelt per rivierboot door het prachtige gebied met de bekroonde Canterbury Historic River Tours.
De kunstscene van oost Kent is hipper dan ooit waardoor het echt een opwindende tijd is om het gebied te bezoeken. Een grote aanjager van de artistieke uitbarsting is de Turner Contemporary in Margate, een van de belangrijkste bronnen van eindeloze artistieke inspiratie. Deze internationaal bekende galerie toont hedendaagse en historische kunst in een opvallend gebouw aan zee, ontworpen door de bekroonde architect Sir David Chipperfield. Mis ook de Folkestone-kunstwerken niet tijdens je bezoek aan Kent. Haal je gidsen uit het Quarterhouse en begin aan een wandeltocht door de populaire badplaats, want de kunstwerken zijn nu permanent te zien in openbare ruimtes en vormen de beste collectie hedendaagse kunst in een stedelijke omgeving in het Verenigd Koninkrijk.
Pas maar op, er is een nieuwe hipsterbestemming op het toneel; de kuststeden van oost Kent! Je hebt keuze te over met de trendy badplaatsen langs de kustlijn van oost Kent, die allemaal genieten van een enorme renaissance met dat gewilde retrogevoel. Ga naar het kleurrijke Whitstable voor oesters, kiezelstranden en onafhankelijke winkels of fiets over de Crab and Winkle Way voor een prachtig uitzicht en zeelucht. Voor creatievelingen is Margate een must-see, doordrenkt met fantasierijke energie en barstend van retro plezier, inclusief het opnieuw ontworpen en nostalgische Dreamland themapark. Het nabijgelegen Ramsgate is een mix van maritiem erfgoed en architectonische opsmuk met Georgische en Regency-pleinen. Voor geschiedenis, karakter en de mooiste stranden en baaien ga je naar Broadstairs. Voor een vleugje winkeltherapie is Deal zeker de moeite waard met een bekroonde winkelstraat, smokkelaarsstraatjes en onafhankelijke winkels.
Reis naar het verleden in een van de kustkastelen van oost Kent; Dover Castle. Dover Castle staat bekend als de sleutel tot Engeland en heeft altijd in de eerste verdedigingslinie van het land gestaan en de kusten gedurende 20 eeuwen beschermd tegen een invasie. Bekijk het oogverblindende middeleeuwse koninklijke paleis in de Grote Toren en dompel jezelf onder in het hofleven van de koning. Een echt gezinsuitje vol actie, compleet met geheime gangen, kronkelende tunnels, spookverhalen, tentoonstellingen en tal van geweldige faciliteiten op het terrein. Oorspronkelijk was het een Tudor-fort maar ook het nabijgelegen Walmer Castle werd de residentie van vele beroemde namen. Van de hertog van Wellington tot koningin Elizabeth de koningin-moeder. Of bezoek het Richborough Roman Fort in Sandwich, dit Saksische kustfort is misschien wel een van de belangrijkste Romeinse vindplaatsen in het hele Verenigd Koninkrijk aangezien het getuige was van het begin tot bijna het einde van de Romeinse overheersing. Ook indrukwekkend is het Battle of Britain Memorial. Opgedragen aan degenen die in de lucht vochten om Engeland te beschermen tegen een invasie tijdens de Tweede Wereldoorlog, biedt het Battle of Britain Memorial in Capel-le-Ferne een fascinerende kijk op het leven in de jaren veertig. Op de Christopher Foxley-Norris Memorial Wall staan de namen van iedereen die hebben deelgenomen aan de Battle of Britain. Verder tref je er replica-vliegtuigen van de Hurricane en Spitfire, iconische machines kenmerkend voor de overwinning.
